 Проводящие и светоиспускающие полимеры изменят облик электроники. Однако и Силиконовая долина не станет Долиной динозавров.
Ряд ведущих транснациональных и небольших развивающихся компаний, использующих исследования университетов высокого уровня, является авангардом движения, которое изменит наше представление о способе получения информации, особенно "на ходу". Пластиковая электроника К примеру, будет решена проблема мгновенного получения огромного количества текста и графических изображений на ручные портативные устройства, обладающие экраном размером с большую почтовую марку. В отличие от них, новые устройства будут оборудованы дисплеями размером с экран домашнего компьютера, которые можно будет сворачивать. Данное направление также делает возможным производство 3D дисплеев с высоким разрешением намного больших размеров, чем ныне существующие. Дисплеи можно будет использовать как в помещении, так и вне него. В начале этого года компания-производитель бытовой электроники Philips сообщила, что ей удалось создать прототип ультратонкого широкого скручивающегося экрана на основе базисных компонентов, и компания намеревается "интенсивно внедрять его в процесс производства". Polymer Vision, "инкубатор технологий" Philips, изготовила дисплей с диагональю 5 дюймов и радиусом кривизны 2 см. По словам представителя компании, экраны изготавливаются при помощи технологии "электронных красок" и идеальны для интенсивного чтения "благодаря великолепной легкости чтения с них, а также тому, что они потребляют крайне мало энергии". Сегодня Polymer Vision имеет возможность производить более 5 тыс. полностью функциональных скручивающихся дисплеев в год и в данный момент находится в процессе установки пилотной линии. Параллельно с Philips и другими ведущими компаниями, исследованиями занимаются молодые фирмы, среди которых Cambridge Display Technologies (CDT) и Plastic Logic - две небольшие научно-исследовательские компании, базирующиеся в Cavendish Laboratory, которая является частью Кембриджского университета. CDT создала светодиоды, основанные на электролитных полимерах (так называемых PLED, являющихся подгруппой органических светодиодов OLED), которые могут быть нанесены на пригодную к формовке, и даже гибкую, основу - например, листы ПЭТ. Plastic Logic специализируется на использовании экзотических полимеров (полупроводников и проводников) и металлов в тонкопленочных транзисторах (TFT), применяемых в активных матричных соединительных платах, при помощи которых осуществляется контроль за дисплеями и выполняется множество других функций. Также Plastic Logic изготавливает резисторы, конденсаторы, диоды, датчики и другие детали, в т. ч. соединительные. Пластиковые транзисторы прошли большой путь за последние несколько лет, но они до сих пор влияют на рынок в меньшей степени, нежели обычные, сделанные на основе кристаллического кремния. Кренч Лэмбл отмечает, что стратегической задачей компании является не соревнование в данном секторе рынка, а расширение его. Прелесть пластиковой электроники в том, что она может быть изготовлена прямым образом, с использованием автоматического проектирования и при очень высокой скорости производства. При этом создаются гибкие поверхности большого размера, оформляемые при помощи струйной печати и не требующие применения сложной фотолитографии и вакуумных систем, которые используются для создания транзисторов на основе кристаллического кремния. Применение в процессе производства низких температур также означает, что основы могут быть изготовлены из легкодоступных пластмасс. Известно, что как только технология полностью разработана, цена изготовления деталей становится весьма низкой. Помимо дисплеев, Plastic Logic изучает множество возможных применений технологии, включая "умные" этикетки, "умную" упаковку и радиочастотно распознаваемые устройства (RFID). Для создания пластиковой электроники используется несколько различных типов полимеров, проводящих и полупроводящих. Plastic Logic пользуется услугами ряда поставщиков, в основном компании Dow Chemical (Мидленд, штат Мичиган), которая производит полиэтилендиокси-тиофен/полистролсульфоновую кислоту (PDOT/PSS) и полидиоктилфтор-кобитиофен (F8T2). Plastic Logic - одна из немногих в мире компаний, которая разрабатывает технологию полимерных соединительных плат. Однако исследовательские работы ведутся также в лабораториях основных потребителей продукции Plastic Logic. Plastic Logic заключила соглашение о взаимном обмене лицензиями с фирмой Epson. Siemens создала совместное предприятие с печатной компанией Kurz. Несколько ведущих химических компаний также вовлечены в это движение.
| 
