По мнению экспертов из Огайо, более эффективным производство станет тогда, когда специально обученные фермеры сядут на свои тракторы и займутся сбором одуванчиков с помощью машин, разработанных для вытаскивания из земли луковиц тюльпанов. Но не тут-то было! Фермеры забеспокоились. Нет, дело вовсе не в том, что одуванчик (который, по мнению обывателей, является одним из самых распространённых сорняков) очень даже полезен, может быть употреблён как салатная трава или как лекарство. Фермеры побоялись другого, а именно опасного соседства – ведь их посевы продовольственных культур могут быть вытеснены полями с одуванчиками для каучукового производства. Что ж это получается? С одной стороны бесконечные кукурузные поля и пруды, заполненные водорослями, (это для топливной промышленности), с другой – массивы солнечных батарей (для электроэнергетики), а с третьей ещё и бескрайние поля сорняков, которые к тому же будут распространять свои семена по округе (эти для заводов по производству резины). А ведь в мире свирепствует продовольственный кризис! Учёные фермеров пока никак не успокаивают, и даже, наоборот, заявляют о том, что уже работают над селекцией растений. Так группа Мэттью Кляйнхенца (Matthew Kleinhenz) из OARDC говорит, что уже отобрала достаточно большое количество семян растений, дающих 15 килограммов каучука с каждых 100 килограммов сухих корней одуванчиков. Сначала из высушенных корней в ходе нескольких процессов выделяют инулин. Оставшийся материал смалывают в ёмкости с фарфоровыми шариками, которые снимают с корней кожицу. Затем 90-95% каучука экстрагируется с помощью воды (фото PENRA). На данный момент отрабатывается технология высадки и сбора урожая кок-сагыза (в какие сроки и на каком расстоянии друг от друга будут выращиваться одуванчики). Учёные подыскивают болезне— и засухоустойчивые растения. И это притом, что одуванчик, как известно, весьма неприхотлив. Первые тесты, проведённые в лабораториях, показали, что каучук из кок-сагыза ничем не уступает тому, что получают из гевеи. Исследователи надеются, что уже через несколько лет первый завод по производству резины из сока одуванчиков выйдет на рабочую мощность в 20 миллионов тонн ежегодно. А к 2015 количество продаваемого продукта увеличится втрое. По предварительным оценкам экспертов, 12 тысяч квадратных километров площадей, засеянных одуванчиками, обеспечат 30% годовой потребности США в натуральном каучуке. Для сравнения: в прошлом году только в Огайо различными культурами было засеяно около 56 тысяч квадратных километров площадей. Предполагается, что предварительная стоимость ухода за одним квадратным километром составит примерно $25 тысяч, в то время как выращивание цветов и продовольственных культур обходится почти в три раза дороже. Не стоит забывать и о том, что кроме продажи каучука дополнительные доходы принесёт продажа соседним перерабатывающим заводам инулина. Часть каучука будет напрямую поставляться японской компании Bridgestone — второй в мире по объёму производства покрышек. Вот какой итог подводит один из менеджеров компании Джейсон Паултон (Jason Poulton): "Потенциал у этого производства, несомненно, есть. Но главным испытанием для нас станет проблема борьбы за землю между сельскохозяйственными участками и одуванчиковыми полями". Да уж, пожалуй, это будет второе, не менее сложное, чем поиск подходящего каучуконоса, препятствие на пути у американских энтузиастов. Однако если предположить, что государство всё же решит взяться за этот проект со всей серьёзностью, то вряд ли у мирных фермеров останется выбор.
www.membrana.ru
| 
