“Если была нулевая концентрация, то стала 10%. Если она была 10%, то стала 20”, - говорит он. В одной из крупных компаний по производству пленки и пакетов рассказывают, что недавно заказчик впервые точно указал минимальное одержание CaCO3 в контракте, хотя это и были скромные 6%. По сведениям от источников внутри отрасли, по крайней мере, с полдюжины обработчиков внутри страны и за границей с успехом производят пакеты хорошего качества с содержанием CaCO3 в 15% - 20%. “Люди становятся все более изобретательными, или же они все больше отчаиваются”, - замечает Фрэнк Руис, технический директор компании Heritage Bag, Кэрроллтон, Техас, крупного производителя внутренней оболочки для банок и первой компании, которая начала вводить CaCO3 в пленку 25 лет тому назад. Heritage Bag сама повысила содержание CaCO3 на 5 – 10 процентов на протяжении прошедшего года. “Поиски способа дальнейшего увеличения содержания наполнителя являются частью моей работы”, - говорит Руис. Как продемонстрировали Omya и прочие компании, концентрация наполнителя в пакетной пленке может теоретически доходить до 30%. Но их испытания обычно проводились при оптимальных условиях с использованием 100% чистой первоклассной смолы, а это не условия реального мира производства экструзионно-раздувной пленки для производства пакетов. “Большинство людей стремится добиться двадцати пяти процентов”, - отмечает Пол Уоллер, президент компании Plastics Touchpoint Group, консультант обработчиков раздувной пленки. Нельзя сказать, что такие высокие концентрации ранее совсем не использовались при производстве экструзионно-раздувной пленки. Двадцать лет тому назад компания Heritage Bag производила продукт с 28% CaCO3, но, в конце концов, концентрация была уменьшена из-за снизившейся прочности на разрыв. Некоторые перерабатываемые пленки, используемые для производства других применений, помимо изготовления пакетов, содержат до 30% наполнителя, но они должны соответствовать менее жестким требованиям по сравнению с пленками для изготовления пакетов. Гигиенические экструзионно-раздувные пленки с ориентацией и кавитацией содержат 40% - 50% CaCO3, но при их производстве ставится задача обеспечить воздухопроницаемость для дыхания. В Европе в экструзионно-раздувной пленке, которая используется для упаковки блоков сливочного масла, содержание CaCO3 достигает 60%. Но при изготовлении этих пленок используется более усовершенствованный наполнитель, который стоит в два, а то и в три раза больше, чем стандартная марка для производства пленки. Факторы, стимулирующие использование наполнителей Большим стимулом на рынке пакетной пленки является цена. Концентрат CaCO3 пленочной марки стоит примерно от 40¢ до 44¢ за фунт, и эти цены стабильны. Цены на полиэтилен находятся в диапазоне от 70¢ до 74¢ за фунт, и являются неустойчивыми. Здесь нет небольших рынков и небольшой экономии. В 2005 г. на внутреннюю оболочку банок и пакеты для мусора в Северной Америке ушло 2.3 миллиарда фунтов в год полиэтилена, в то время как на пакеты для розничной торговли и бакалейных товаров ушло 1.2 миллиарда фунтов, по данным Chemical Market Associates Inc. из Хьюстона. Это означает, что существует 3.5 миллиарда фунтов полиэтилена, в котором используется или может быть использован наполнитель. Имевший в последнее время место рост потребления CaCO3 был также стимулирован шоком, который испытали компании от нарушения снабжения смолой после прошлогодних ураганов Катрина и Рита, когда многие производители пакетов не смогли получить достаточные объемы смолы. 
За последние полтора года концентрации CaCO3 в экструзионно-раздувных пленках для изготовления пакетов, в среднем, стали примерно на 10 процентов выше. Концентраты CaCO3 стоят немногим более 40¢ за фунт, а полиэтилен более 70¢. Другим фактором является давление, которое оказывают дешевые импортные пакеты. По словам Леона Фараника, президента и главы компании Hilex Poly Co., крупнейшей в мире компании-производителя пакетов для розничной торговли, в отечественных пакетах-майках содержится, вероятно, в среднем 7% - 8% CaCO3, в то время как в импортных содержится в среднем 15% - 16%. (Компания Hilex использует до 12% CaCO3 при изготовлении своих пластиковых сумок). Особую проблему для отечественных производителей пакетов представляют производители высококачественных пакетов из Таиланда с общим содержанием неорганического материала 18% - 22%. (Эти цифры взяты из данных по определению зольности, а в них не разграничиваются СaCO3 и TiO2.) За последние несколько лет рынок концентратов CaCO3 для производства пленки вырос на двузначные числа. Два крупнейших поставщика таких концентратов, Bayshore Industrial и Heritage Plastics (дочерняя компания Heritage Bag) расширяют свою деятельность. В сентябре компания Bayshore нарастила мощности своего предприятия в Ла Порте на 15%. Heritage Plastics строит новое предприятие в Силакауге, Алабама, которое начнет функционировать в январе и увеличит мощности Heritage по производству концентрата CaCO3 на 60%, при этом еще останется резерв для того, чтобы снова удвоить производительность. Также расширяется и производство концентрата CaCO3 на собственных производственных мощностях обработчиков пленки, хотя такая вертикальная интеграция ограничена лишь несколькими очень крупными игроками. Inteplast Group в Лолите, Техас (в составе Formosa Plastics Group на Тайване), является крупнейшим в мире предприятием по изготовлению однослойной пленки, на котором имеется 110 экструдеров для производства экструзионно-раздувной пленки, размещенные на предприятии площадью в 19.5 акров. Компания Inteplast вводит 8% - 15% CaCO3 в пакеты-майки и внутреннее покрытие промышленных контейнеров. На предприятии используется концентрат CaCO3, изготавливаемый дочерней компанией Amtopp в рамках того же промышленного комплекса. Amtopp расширяет свои мощности по производству товарного компаунда. Компания Hilex со штаб-квартирой в Хартсвилле, Южная Каролина, начала гранулировать свой собственный концентрат CaCO3 18 месяцев тому назад на своем предприятии в Норт Верноне, Индиана. Мотивы не были чисто экономическими. “Это позволяет кое-что сэкономить, а это само по себе неплохо в этом бизнесе”, - говорит Фараник из Hilex. “Но основным преимуществом является контроль качества концентрата”. Совершенствование концентратов По словам Руиса из Heritage Bag, однородность концентрата очень существенна для получения высоких концентраций наполнителя в пленке. Компания Heritage Plastics ранее производила 80% концентраты CaCO3 с LLDPE широкого спектра в качестве смолы подложки. Но два года тому назад, компания перешла на чистую необработанную смолу, поскольку стабильные свойства текучести очень важны при введении более 10% - 12% наполнителя. 
Heritage Bag вводит 8% - 15% CaCO3 в экструзионно-раздувную пленку из HDPE с высоким стержнем по сравнению с 14% - 20%, вводимыми в пленку из LLDPE |
->
