В результате создается более жесткий и действенный материал. Отверждение часто становится следствием реакции с серой в присутствии катализаторов и оксида цинка, действующего как активатор. Нижеприведенный рисунок под названием «роль оксида цинка при вулканизации» схематически отображает действие оксида цинка, формирующего промежуточные соединения, которые способствуют сшиванию. 
Роль оксида цинка при вулканизации Что касается системы отверждения: - Связи с трехмерной сетке могут быть: моно-, ди- или поли- сульфидными, что приводит к созданию различных свойств. - Могут происходить побочные и вредные реакции, например циклизация или формирование незавершенных групп... С технической точки зрения, при отсутствии ZnO невозможно получить оптимальные свойства, и отверждение малоэффективно. К сожалению, цинк считается опасным элементом и подвергается ограничениям, конечной целью которых является его запрет. Угрозы для цинка Существует множество опасностей, связанных с выщелачиванием цинка, особенно в водных отходах. Оказалось, что некоторые водные обитатели очень чувствительны к наличию малейшего количества цинка, и в течение последних лет разрастается обеспокоенность в отношении выбросов цинка в водные экосистемы. Нижеприведенный перечень директив, норм, проектов и др. не является исчерпывающим, читателю потребуется найти другие нормы, связанные с его деятельностью. В 1993 году Голландский Национальный Институт Здравоохранения и Охраны Окружающей Среды (RIVM) выпустил «Документ с объединенными критериями» для цинка, в котором даются рекомендации по содержанию этого вещества в воде; «желательный» уровень составил 9 µ/l, а максимально допустимая концентрация – 25 µ/l. В 1995 году цинк и его производные были добавлены в приоритетный перечень химии эластомеров, составленный Шведским Агентством по Охране Окружающей Среды и включающем в себя элементы, которые подлежат замене или ограниченному использованию. В 1995 году цинк и оксид цинка были помещены во второй европейский перечень приоритетных веществ Программы ЕС по Оценке Риска. В июне 2002 года был опубликован Немецкий стандарт DIN 18035-7 "Sports Grounds, Part 7" "Artificial Turf Areas". В соответствии с ним необходимо проводить два испытания на выщелачивание с гранулами шинного каучука после использования, которые применяются в качестве наполнителя в искусственном дерне. Для фильтратов установлены следующие ограничения: • 0,5 мг/л после выщелачивания в деионизированной воде (DIN 38414-4)
• 3 мг/л после выщелачивания в воде, насыщенной C02
В период между 1998 и 2004 годами представителями отраслей химии цинка и эластомеров были даны предварительные Оценки и выдвинуты встречные тезисы. С 29 апреля 2004 года (см. Директиву Совета 2004/73/EC в отношении классификации, упаковки и маркировки опасных веществ) оксид цинк официально классифицируется как «Опасный для Окружающей Среды». Что касается риска, то указывается, что он «Очень токсичен для водных организмов, может вызвать долгосрочные неблагоприятные эффекты в водной среде», безопасность обеспечивается согласно приведенному совету «Утилизировать данный материал и его контейнеры как опасные отходы» и «Избегать выбросов в окружающую среду. См. специальные указания с инструкциями/данными по обеспечению безопасности». Резиновые смеси, содержащие более 2,5% общего количества цинковых химикатов или иных веществ, классифицированных как R50/63 (например, IPPD; н-изопропил-н’-фенил-п- фенилендиамин), классифицируются как «Токсичные для водных организмов, может вызвать долгосрочные неблагоприятные эффекты в водной среде».
| 
->
